به گزارش سایت رسمی هیئت فوتبال استان اصفهان، نونو اسپریتو سانتو، سرمربی الاتحاد عربستان در نشست خبری پیش از بازی با سپاهان در جریان رقابتهای هفته دوم لیگ قهرمانان آسیا اظهارداشت: اولین بار است که در ایران حضور دارم، این بازی دوم مرحله گروهی ما خواهد بود و ما هم از سپاهان انتظارات خوبی در بازی خواهیم داشت آنها بازیکنان و کادر فنی خوبی دارند و مربی که باکیفیت است و من او را می شناسم. بازی اول را پیروز شدیم و برای ما مهم بود و می دانیم که امتیازات خارج از خانه برای ما مهم است و برای آن فردا می جنگیم. می دانیم که قراراست در شرایط و اتمسفری بازی کنیم که هواداران سپاهان از تیم خود حمایت می کنند سعی می کنیم در تمرین امروز با شرایط آشنا شویم و خود را برای بازی آماده کنیم.
وی افزود: واقعیت ماجرا این است که در شرایط و مدت کوتاهی به این بازی رسیدیم و این شرایط را برای ما سخت تر خواهد کرد، تمام تلاش خود را کردیم که ریکاوری خوبی انجام داده و بازیکنان را به این بازی برسانیم و برای همین تصمیم گرفتیم که روز گذشته به ایران سفر کرده تا بتوانیم خود را با شرایط ایران تطبیق دهیم.
وی ادامه داد: با شروع بازی تمام این موضوعات تمام خواهند شد چرا که بازیکنان و کادر فنی خوبی داریم و تنها به نتیجه بازی فکر می کنیم.

سرمربی تیم الاتحاد درباره غیبت بازیکنانی مثل بنزما و ژوتا در تیمش گفت: مدتی است که آنها را در اختیار نداریم و حتی بازیکنی داشتیم که در تیم ملی عربستان بازی می کند. تمام تلاش خودمان را می کنیم که از بازیکنان خوب و جوان استفاده کنیم ما بازیهای خود را انجام می دهیم و گاهی بازیکنان تیم را در اختیار نداریم و گاهی این گونه نیست. به تمام بازیکنان اعتماد داریم و تلاش می کنیم راه حلی برای این موضوع پیدا کنیم.
سانتو در خصوص بازی اول تیمش اظهار داشت: بازی اول خیلی مهم است که پیروز شویم و می دانستیم بازی سختی برای ما خواهد بود. با این ذهنیت به زمین رفتیم و پیروز شدیم ، فردا نیز حریف ما قوی است و امیدواریم که فردا هم با پیروزی به پایان برسانیم و در این صورت شرایط خوبی خواهیم داشت می دانیم مسابقات ما طولانی است از نظر زمانی و بازی به بازی پیش خواهیم رفت بعد از بازی فردا ریکاوری خواهیم کرد و تمرینات فشرده خود را ادامه دهیم.
وی در رابطه با عبدالله معیوف دروازه بان تیمش گفت: خیلی خوشحالیم او را داریم. او دروازه‌بانی بسیار عالی است و از نظر شخصیتی هم بسیار حرفه‌ای است. ما در بازی‌های آسیایی از او استفاده می‌کنیم و این تصمیمی بود که گرفتیم و او را درون دروازه قرار دادیم. او بسیار باتجربه است. ما دو بار این رقابت‌ها را پیروز شدیم و حضورش برای ما بسیار مهم است، چرا که در پنج فینال حضور داشته و استفاده از او بسیار برای ما مهم است افتخار می‌کنیم او را داریم.
وی خاطرنشان کرد : قرار است با تیم بسیار خوبی بازی کنیم. آنالیزمان را از سپاهان انجام داده ایم، تیمی که سرعت بالایی دارد و جنگنده بازی می کند و من اولین بار است در ایرانم اما با کسانی که در ایران بوده اند صحبت کرده ام و می دانم که هواداران ایرانی بسیار مشتاق هستند و تیم خود را به شدت و قوی حمایت می کنند؛ اما ما یک تیم حرفه ای هستیم وبا این شرایط آشنا هستیم و باید روی فعالیت های خود در داخل زمین تمرکز کنیم و به صدای هواداران توجهی نداشته باشیم.
سانتو در خصوص شباهت سبک بازی دو تیم الاتحاد و سپاهان، گفت: زمانی که مشکل است باید به دنبال راه حل باشیم و در هر زمان با دفاعهای مختلف بازی خواهیم کرد، با توجه به بازی فردا ما هم فردا جواب خواهیم داد؛ اما می گویم سپاهان تیم خوبی است با بازیکنان خوب. اما ما تیم خوب و با کیفیتی هستیم و قبلا این مسأله را ثابت کردیم و باید از استعداد بازیکنان نهایت استفاده را ببریم.
وی با تقدیر از میزبانی سپاهان اضافه کرد: میزبانی خوبی داشتند و عالی بود از زمان ورود به فرودگاه و باید بابت از این میزبانی تشکر کرد.